Ryan Day rechaza que NIL sea un factor clave para la construcción de la plantilla de Ohio State: "No fue lo que nos hizo ganar un campeonato"

El entrenador de Ohio State, Ryan Day, defendió su plantilla campeona ante las acusaciones de "comprar" un campeonato nacional en una extensa entrevista con Josh Pate, de CBS Sports. Pate le preguntó a Day sobre la capacidad de crear un núcleo de jugadores locales, y Day aprovechó la oportunidad para aclarar cómo construyó su plantilla campeona.

"Lo cierto es que la mayoría de esos jugadores decidieron regresar o ya formaban parte del equipo que reclutamos y desarrollamos", dijo Day. "Añadimos seis o siete jugadores, pero no 15 ni 20 simplemente porque salimos y conseguimos a los mejores jugadores del fútbol americano universitario . Ese no fue el caso. Eso no nos dio el campeonato".

Day tiene razón: la gran mayoría de los jugadores clave en la plantilla eran de la cantera. El programa obtuvo sorprendentes retornos de talentos de la NFL como Jack Sawyer, JT Tuimoloau, Emeka Egbuka y Donovan Jackson. El programa también consiguió fichajes para los futuros All-Americans Seth McLaughlin y Caleb Downs, junto con el mariscal de campo titular Will Howard .

Sin embargo, quizás la conversación más importante sobre NIL no surgió de fuera del edificio. En julio pasado, el director atlético Ross Bjork afirmó que la plantilla recibiría "alrededor de 20 millones de dólares" en fondos de NIL provenientes de colectivos y socios de marca. Aun así, Ohio State solo logró siete transferencias en total, terminando con la novena generación de transferencias del país.

"Creo que ahí es donde es fácil decir: 'Ohio State no ha ganado nada por esta cantidad de dinero', y es tan barato y fácil decirlo", dijo Day. "Si investigas, lo único que hace es decirte el valor de un jugador de fútbol americano de Ohio State. Cuando ves una marca con poco más de 12 millones de aficionados, la ciudad de Columbus con 2 millones de habitantes y el poder de Ohio State, sí, nuestros chicos van a ganar mucho dinero sin ganar nada".

A pesar de todo, Ohio State ganó su primer campeonato nacional desde 2014 y solo el tercero en los últimos 50 años. Day se unió a Urban Meyer y Jim Tressel como entrenadores ganadores de títulos consecutivos durante un período de gran éxito en Columbus, Ohio . Recibió un contrato que le pagará aproximadamente $12.5 millones anuales hasta la temporada 2021.